העולם הערבי בכללותו מייבא כ 80%-90% מצריכתו . נתון זה מפורסם כבר מספר שנים ומגלם בתוכו הפוטנציאל העצום אשר קיים במסחר מול מדינות ערב.

עצם השימוש במונח מדינות ערב בהקשר זה אינו נכון לאור השוני המהותי במאפיינים בין מדינה למדינה. הייצור במצרים אינו דומה לייצור בירדן או בעיראק ואילו המסחר בין עיראק וסוריה לירדן אינו דומה כלל למסחר בין ירדן למצרים . ההבדל קיים בפרמטרים רבים כגון: גודל האוכלוסייה , יכולות ייצור , צריכה פרטית,תל"ג לנפש ועוד...

חברות אמריקאיות ואירופאיות כבר מזמן הבינו הפוטנציאל בארצות ערב, והן פועלות במדינות אלו בתחומים רבים ומגוונים.

הקשר המסחרי בין ישראל למדינות ערב ידע עליות ומורדות ואופיין לאורך שנים בפעילות כלכלית ישירה אל מול עקיפה באמצעות חברות מחו"ל . הרקע לקשיים האובייקטיביים הוא המצב המדיני והפוליטי במזרח התיכון על מורכבותו.

הפוטנציאל בקשר המסחרי בין ישראל לשכנותיה , בהעדר מחסומים פוליטיים ודתיים , ברור וישנן אף חברות ישראליות שטעמו את טעמו המתוק.

בעוד מנהלי שיווק ומכירות של חברות ישראליות ,בתחומים שונים, מאתרים לקוחות פוטנציאלים ,או מפיצים מקומיים ברוב ארצות העולם, ולאחר היכרות ראשונית ותיאום בטלפון (לעיתים אף במיילים) נוסעים לפגישת עבודה , בארצות ערב המתודה מועדת מראש לכישלון ומתנהלת בצורה שונה לחלוטין.

ישנן לא מעט חברות ישראליות אשר פנו באמצעות מיילים או התקשרות ישירה לחברות במדינות ערב ובמיוחד בירדן ומצרים. לעיתים נתקלו בחוסר הענות והתייחסות ,לעיתים נקלעו לשיחה נעימה וסירוב מנומס ,וברי המזל הגיעו לפגישה פרונטאלית בקהיר, עמאן או כל מקום אחר .  לאחר פגישות ומאמצים רבים הבינו כי בצד הפוטנציאל העצום ישנן משוכות רבות לעבור כגון שינוי המיתוג שלעיתים מצריך השקעה , התגברות על בעיות שילוח , היכולת לגבות הכסף ,קצב התקדמות איטי ,ומנטאליות עסקית שונה שאליה צריך להתרגל ולעיתים ממנה  אף אפשר ליהנות.

אנשי העסקים והתעשיינים במדינות ערב מודעים לאיכויות וליכולות של התעשייה הישראלית ,שלעיתים מצליחה במקומות רבים בעולם ולאור הקרבה לשכננו הערבים מתבקש כי תגיע גם לירדן ,מצרים , מדינות המפרץ ומעבר לכך.

די להביט מבט חטוף במפת העולם על מנת לראות יתרונותיו של שילוח מישראל על פני מקומות אחרים ובעיקר מאירופה . היתרון מקבל משנה תוקף כאשר מדובר בטכנולוגיה ייחודית אשר קיימת מעבר לגדר הצמודה.

מעבר לטכנולוגיה זמינה ,נגישה וקרובה ישנו גם חיסכון מהותי בשילוח אשר בתחומים שונים יכול להקנות יתרון מוחלט לחברה בשוק נתון.

לאור הקרבה הפיסית בין ישראל  למצרים וירדן , חברות ישראליות יכולות לראות הפעילות בשווקים אלו כפעילות בשוק המקומי. לעיתים משלוח לעמאן או אירביד יהיה קצר יותר ממשלוח בתוך הארץ לערבה או הנגב.

כיום אין אפשרות לייצא מוצר ישראלי תחת שמו המקורי ועם מיתוגו הישראלי למדינות ערב לאור האווירה במדינות אלו כלפי ישראל .ההתייחסות השלילית שכיחה בשנים האחרונות בכלל, ובפרט לאחר מבצע "עופרת יצוקה".  חשוב להדגיש כי גורמים רבים בעולם הערבי , בהם יצרנים , תעשיינים ואנשי עסקים רואים פוטנציאל אדיר בקשר עם מקבילים בישראל אך חוששים לפתח הקשרים המסחריים לאור תגובות נזעמות של לקוחות הקצה ובעיקר של קבוצות קיצוניות הקוראות לחרם על ישראל ולא מהססות לגרום לפרובוקציות אלימות למי שיקיים קשרים מסחריים שכאלה.  באווירה הפוליטית של 2009/10 ניתן לומר כי איש עסקים ירדני או מצרי אשר מקיים קשרי מסחר עם ישראל מסכן בצורה כזאת או אחרת את עסקיו בזירה המקומית.  ישנם אנשי עסקים בכירים אשר להם עסקים מחוץ לירדן ומצרים בהם הם

מוכנים לשיתוף פעולה עסקי מול גורמים בישראל אך לא בכל הקשור לעסקיהם בשווקים המקומיים , לאור הנזק התדמיתי והרוח השורה במדינה .

גם היום ישנן חברות ישראליות הפועלות בירדן ומצרים ואף מעבר לכך כאשר הקו המנחה להצלחה,

פעילות בפרופיל נמוך תוך התחשבות במאפייני השוק המקומי ובאמצעות אנשי קשר מקומיים.

לחברות ישראליות ערך מוסף ברור בתחומים רבים על פני חברות מהעולם אל מול העולם הערבי.

הצלחה ישראלית בשווקים אלו מאופיינת בקצב התקדמות איטי יותר תוך מעבר מכשולים רבים אך הדרך הארוכה משתלמת לנוכח הפוטנציאל העסקי ובראייה ארוכת טווח בה המכשולים הפוליטיים והמדיניים יוסרו והיתרון הכלכך בולט של החברות הישראלי יוכל לבוא לידי ביטוי ......